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1.1品牌经营的概念
在当前的企业界，品牌是提及最多的词语之一。那么，到底什么是品牌呢?品牌(brand)一词来源于古挪威文字“brandr",意思是“打上烙印”，它非常形象地表达出了品牌的含义.关于品牌的定义，中外企业界和理论界有各种各样的说法。
品牌 营销大师菲利普·科特勒认为，“品牌是一种名称、名词、标记、设计或是它们的组合运用，其目的是藉以辨认某个销售者或某群销售者的产品，并使之同竞争对手的产品区别开来。”从感性的角度看，品牌是一个产品或一个企业在视觉、情感、理念和文化等方面的综合形象.而品牌经营则是通过品牌实力的积累，塑造良好的品牌形象，从而建立顾客忠诚度，形成品牌优势，再通过品牌优势的维持与强化，最终实现创立名牌与发展名牌 [1] 。
品牌经营与产品经营不同。品牌的生命周期比产品长得多，产品往往只是相对某个特定的需求时期而言。产品经营主要是保证产品的品质与功能，提供消费者使用产品的满意度和价值感，而品牌经营是一种核心的信念，贯穿于整个企业之中，形成企业文化的核心，它所经营的不仅仅是形象，还包括认同，这种认同反映了品牌的个性，体现了企业的实力。因此，品牌经营是企业竞争继单纯的产品竞争、价格竞争、技术竞争、服务竞争之后的高级阶段，是多种手段的综合[2] 。
1.2品牌经营的意义
品牌除了产品本身，还包含了附加在产品上的文化背景、情感、消费者认知等无形的东西，而后者往往是最重要的，因为它能向消费者提供超值享受。品牌能给客户提供比一般产品更多的价值或利益，使企业永远立于市场竞争的不败之地。
目前很多中国企业及产品都具有了相当的技术、良好的质量以及市场经营能力，但由于缺乏被市场认可的品牌，而导致产品价格低，利润少。以服装业为例，我国平均每一件出口服装的价格仅为3美元，这些服装到了国外打上外国品牌，便身价百倍，可卖到数百美元。原因是我们还没有过硬的知名品牌，因而产品便没有什么附加值可言，当然也就谈不上好价格。不仅仅是服装，其他加工业都面临同样的状况，这些产品尽管有的有很好的市场和盈利能力，但终究没有自身的生命力，难以长久在市场上生存，更无从谈起品牌价值和竞争力。
一个品牌是否有价值，关键要看能否为企业带来收益。品牌是企业重要的无形资产，纵观国际市场，名牌通常领导市场潮流，并有丰厚的利润空间。美国处于市场领导地位的品牌的平均利润为排名第二品牌的4倍，在英国则为6倍，这就是品牌效益的体现。品牌的知名度、客户信任度、国际化能力、创新力、稳定性等是构成品牌价值的因素，但起到决定性作用的直接因素还是要看品牌是否可以高出同类产品更高的市场价格和获得超额利润，也要看品牌在市场上的相对占有率和绝对销售额，这两个因素是品牌具有真正竞争力的表现。
对于成长中的中国企业来讲，已经从规模生产过渡到品牌运作的高级经营阶段；有眼光的企业家已经意识到品牌的价值并致力于品牌的投资，但另一方面，应看到竞争对手一直在致力于品牌投资并不断向其它地区扩张，我们必须加快品牌经营的步伐，以参与到国际竞争中来。
1.3品牌经营的作用
有利于产品参与市场竞争
首先是品牌具有识别商品的功能，为广告宣传等促销活动提供了基础，对消费者购买商品起着导向作用。其次，有法律保护 的商标专用权，将有力遏制不法竞争者对本企业产品市场的侵蚀 。第三，商誉好的商标，有利于新产品进入市场。第四，名牌商品对顾客具有更强的吸引力，有利于提高市场占有率[3] 。
有利于提高产品质量和企业形象
品牌是商品质量内涵和市场价值的评估系数和识别徽记，是企业参与竞争的无形资本。企业为了在竞争中取胜，必然要精心维护品牌的商誉。对产品质量不敢掉以轻心，害怕砸自己的牌子 。创名牌的过程必然是产品质量不断提高和树立良好企业形象的过程[4] 。
有利于保护消费者利益
品牌是销售过程中，产品品质和来源的保证，有助于消费者购买自己偏好的品牌，以得到最大的满足。当产品质量出现问题时，有助于消费者的损失得到补偿。
事实证明，一个享有盛誉的品牌，将是企业一笔巨大的财富 。在世界上，品牌价值雄踞榜首的Marllboro，其市场价值高达270亿美元，第二位的Coca Cola为240亿美元。我国著名品牌"红塔山"以100亿元人民币夺冠。这固然是企业长期经营的成果，更是由于产品质地优异和市场营销组合的得当。经验表明，品牌决策的正确、品牌设计的科学、品牌保护的得力对企业经营成功有十分积极的作用。